Sigmund Freud: influencia y aportes para el mundo actual

Universidad de las Ciencias

El 6 de mayo de 1856 nació uno de los pensadores más influyentes y polémicos en la historia moderna: Sigmund Freud. ¿Quién no ha escuchado hablar de conceptos muy populares como el inconsciente, el significado de los sueños o el famoso “complejo de Edipo”? A 169 años de su nacimiento, su legado sigue vigente. En este artículo proponemos una mirada actual al pensamiento de Freud, a sus contribuciones y principales críticas.

Origen, influencia en la psicología y aportes fundamentales

Sigmund Freud nació el 6 de mayo de 1856 en la ciudad de Freiberg (hoy República Checa). Médico neurólogo de formación, Freud no sólo dio origen a la corriente terapéutica del psicoanálisis, sino que también revolucionó la manera de concebir al ser humano al introducir conceptos como el inconsciente, la represión, el deseo y la pulsión.

A finales del siglo XIX y principios del XX, Freud comenzó a desarrollar su teoría del psicoanálisis, inicialmente basada en la idea de que muchos síntomas físicos tenían causas psicológicas. Su trabajo con pacientes histéricos y su análisis de los sueños dieron origen a conceptos que hasta hoy marcan la historia de la psicología y de las humanidades. Entre sus aportes más relevantes se encuentran (Palomero, 2006):

• El concepto del inconsciente: Freud argumentó que no todo lo que sentimos o pensamos es evidente en la conciencia. Hay pensamientos reprimidos que influyen en nuestros actos, palabras y emociones.
• La estructura psíquica: propuso un modelo de la mente dividido en tres partes: el ello (que representa los impulsos e instintos primarios), el yo (que actúa como mediador) y el superyó (encargado de internalizar las normas sociales y morales).
• La sexualidad infantil: Freud sugirió que el desarrollo psicológico durante la infancia está organizado en etapas asociadas a zonas erogenas del cuerpo (oral, anal, fálica, de latencia y genital). Según su teoría, la forma en que se experimentan estas fases tiene repercusiones en la personalidad de un adulto.
• El complejo de Edipo: tal vez uno de sus conceptos más conocidos, vincula el deseo infantil con las figuras parentales.

Estos aportes no solo marcaron la historia de la psicología clínica, sino también influyeron profundamente en otras áreas como la filosofía, la educación, la antropología, el arte y la literatura, convirtiendo a Freud en un pensador clave del siglo XX.

Principales críticas al pensamiento freudiano

Desde su surgimiento, el psicoanálisis ha sido objeto de críticas desde el ámbito científico. Algunas de las principales críticas al pensamiento freudiano son (Durá, 2011):

• Falta de base empírica: se señala que muchas de las ideas de Freud no pueden comprobarse científicamente, ya que no cumplen con los criterios de falsabilidad propuestos por Karl Popper. 
• Generalización a partir de casos individuales: Freud formuló sus teorías a partir de un número limitado de pacientes y experiencias, mayoritariamente de clase media europea, y las generalizó al conjunto de la especie. Desde otras disciplinas se han señalado los límites de su aplicabilidad intercultural y social.
• Sexismo y androcentrismo: Simone de Beauvoir por ejemplo ha criticado la visión freudiana de la feminidad, especialmente algunos conceptos como el de la pasividad sexual de las mujeres. Desde el feminismo, se ha señalado que su teoría refuerza estereotipos de género y reduce la experiencia femenina.
• Determinismo sexual: Para Freud, gran parte de la conducta humana se explica por pulsiones sexuales o agresivas, lo que ha sido visto por otros enfoques psicológicos como una visión reduccionista de la subjetividad.
• Inaccesibilidad del método clínico de Freud: métodos como la asociación libre y la interpretación de sueños han sido criticados por su subjetividad y por depender de la interpretación del analista, lo que genera dudas sobre su validez como herramienta terapéutica.

Vigencia del pensamiento freudiano en el siglo XXI

A pesar de las críticas, muchas de las ideas de Freud siguen teniendo relevancia en el mundo actual. En una época marcada por la sobreinformación, la ansiedad, el consumo rápido de contenidos y la sobreexposición a contenidos digitales, el psicoanálisis ofrece una vía para pensar la vida psíquica más allá de lo superficial o inmediato. En el ámbito clínico, el psicoanálisis continúa siendo una práctica extendida en países como Francia, Argentina, Brasil y México. Muchos terapeutas lo consideran un enfoque que permite trabajar con la singularidad del paciente. Frente a modelos psicoterapéuticos más directivos o breves, el psicoanálisis propone una escucha profunda y una apertura al conflicto subjetivo (Pozos y Ochoa, 2023).

Además, en las ciencias sociales y humanidades, las ideas freudianas siguen siendo una herramienta clave para analizar fenómenos como la violencia, la sexualidad, la represión social, el deseo y las dinámicas familiares.  En el terreno educativo, la comprensión del desarrollo infantil y de los procesos emocionales sigue teniendo fundamentos psicoanalíticos (Ruiz, 2022). Muchas corrientes de la pedagogía contemporánea reconocen la importancia de lo afectivo y del vínculo en el proceso de enseñanza-aprendizaje.

Finalmente, en la cultura popular, las referencias al inconsciente, a la represión o a los sueños continúan presentes en el cine, la literatura, la música y la vida cotidiana, lo que confirma que Freud sigue siendo una figura central del imaginario colectivo.

Conclusiones

Más que ofrecer respuestas definitivas, Freud abrió preguntas que aún en la actualidad siguen sin responderse completamente: ¿somos dueños de nuestros propios actos? ¿Cómo se forma nuestra personalidad? ¿Qué lugar ocupa el inconsciente en nuestras vidas? Estas interrogantes no solo mantienen viva su teoría, sino que invitan a seguir explorando la complejidad de la mente humana en tiempos cada vez más inciertos.

Referencias: 

Durá Llopis, M. D. (2011). Revisión crítica del psicoanálisis. Isla de Arriarán: revista cultural y científica, (38), 101-111.

Palomero Pescador, J. E. (2006). ¿Sigue vigente, hoy, el psicoanálisis?. La polémica continúa. Revista Interuniversitaria de Formación del Profesorado, 20(2), 233-266.

Pozos Flores, A., & Ochoa Rosas, E. (2023). Reflexiones sobre la eficacia del psicoanálisis: Reflections on the efficacy of psychoanalysis. Universciencia Revista de divulgación científica, 21(62), 6-6.

Ruiz Moreno, E. (2022). Psicoanálisis, educación y discurso universitario: reflexiones sobre la educación en la actualidad. Tésis Psicológica, 17(2), 1-30.